Quellwoche - Auf der Jagd nach Benthos

Sie sind auf der Suche nach dem sogenannten Benthos. Das ist die Gesamtheit aller, in der Bodenzone eines Gewässers vorkommenden Lebewesen.

Benthos-Organismen wie Wassermilben, Wasserwanzen, Köcherfliegenlarven, Muschelkrebs, Fadenwürmer und viele mehr haben eine große Bedeutung als Nahrung für Fische und andere größere Tiere. Aber auch als Zersetzer von organischen Substanzen schließen sie den Nährstoffkreislauf. Je nach Wasserqualität findet sich mehr oder weniger Benthos in einem Gewässer.

Die ExpertInnen wissen schon genau, wie sie vorgehen müssen, um eine möglichst aussagekräftige Probe zu erhalten. Da wird unter Steinen nach Köcherfliegenlarven und Wasserflöhen geschaut, das Sediment im Wasser aufgewühlt, mit feinen Keschern gefiltert und Proben entnommen. Parallel dazu bestimmt man die Wassertemperatur, den pH-Wert, die Leitfähigkeit und weitere Parameter. Am Gewässer selbst dauert dieser Vorgang ein bis drei Stunden, die Hauptarbeit folgt dann an einem ruhigen Ort. Hier werden die Proben Portionsweise mit Wasser verdünnt in weiße Schalen geleert. Mit freiem Auge wird alles, was sich bewegt mit Pinzetten entnommen und in Reagenzgläsern mit einer alkoholischen Lösung aufbewahrt. Die meisten Tierchen sind nur 0,1-0,5mm groß. Zur genaueren Bestimmung werden diese an Labors geschickt und dort genauer ausgewertet.

Viele Benthos-Lebewesen sind unbekannt und im Ausseerland gibt es dazu bisher noch keine Daten. In der Quellwoche werden diese Untersuchungen Schwerpunktmäßig in den größeren Quellhorizonten, vor allem in Kontakt mit Moorkomplexen durchgeführt. Und wer weiß, vielleicht findet sich ja eine noch nie zuvor entdeckte Milbenart darunter, die dann nach dem LIFE+ Projekt „Ausseerland“ benannt wird.